Un tribunal pentru crime de război l-a declarat miercuri pe fostul președinte Hashim Thaci vinovat de crime de război comise în timpul războiului de independență față de Serbia din 1998-1999, potrivit DW.

Thaci, fost comandant al Armatei de Eliberare a Kosovo (UCK), a fost condamnat la 25 de ani de închisoare pentru crime precum omor, tortură și detenție ilegală.

El a fost judecat împreună cu alți trei foști lideri ai gherilelor UCK la Haga.

Ce a hotărât tribunalul?

Tribunalul a declarat că Thaci este vinovat de uciderea a 96 de oponenți politici și de persoane considerate colaboratori ai forțelor de securitate sârbe, comise de UCK în timpul conflictului. El a fost condamnat, de asemenea, pentru detenția ilegală a 385 de persoane și pentru torturarea a peste 300 de persoane

Instanța a adăugat că Thaci „a participat activ la comiterea crimelor și le-a încurajat”.

Procurorii au susținut că forțele UCK au ucis peste 100 de oponenți politici și persoane considerate colaboratori ai forțelor de securitate sârbe în timpul și imediat după războiul din Kosovo.

Printre aceștia se numărau prizonieri deținuți în centrele UCK din Kosovo și Albania, precum și victime ale unor asasinate motivate politic, printre care civili sârbi, albanezi și romi.

Apărarea a susținut că liderii de vârf ai UCK nu puteau controla astfel de acte și nu puteau fi trași la răspundere pentru acestea, întrucât gruparea nu dispunea de o structură de comandă strictă.

Avocații au susținut că nu există dovezi directe care să lege comanda lui Thaci de vreuna dintre presupusele crime.

Acuzații, considerați eroi în Kosovo

Acuzații sunt venerați ca eroi naționali în Kosovo, iar UCK și Thaci sunt considerați simboluri ale mișcării de independență. Thaci a rămas o figură politică centrală după război și a jucat un rol esențial în declarația de independență a Kosovo față de Serbia din 2008.

Verdictul de la Haga a fost transmis în direct în capitala Kosovo, Pristina, unde s-au adunat mii de susținători ai lui Thaci și ai UCK.

Acest lucru vine în urma mitingurilor din weekend, la care au participat zeci de mii de oameni care au cerut achitarea celor doi bărbați.

Ambasadele străine au avertizat asupra posibilității unor tulburări după pronunțarea verdictului.

„Războiul nostru a fost unul drept, un război de eliberare”, a declarat prim-ministrul kosovar Albin Kurti înaintea pronunțării verdictului.

„Credem și sperăm… că liderii UCK se vor întoarce liberi în țara lor și la familiile lor”, a adăugat el.

După ce a fost pus sub acuzare în 2020, Thaci a demisionat din funcția de președinte și se află de atunci în arest la Haga.

Tribunalul, extrem de nepopular în Kosovo

Pe tot parcursul procesului, procurorii au încercat să facă distincția între lupta Kosovo pentru independență față de Serbia și presupusele crime comise de bărbații judecați.

Tribunalul responsabil de judecarea cazului, Camerele Specializate din Kosovo (KSC), a fost înființat în 2016, după ce procesele anterioare din Kosovo au eșuat din cauza presupuselor interferențe politice și a intimidării martorilor.

Deși are sediul la Haga și este alcătuit din judecători internaționali, KSC a fost înființat în conformitate cu legislația din Kosovo special pentru a judeca presupusele crime de război ale UCK.

Cu toate acestea, KSC rămâne extrem de nepopular în Kosovo. Din cele 15 persoane puse sub acuzare până în prezent de KSC, trei își execută pedepsele.

„De-a lungul vieții mele, am fost alături de poporul din Kosovo, apărând libertatea, viața și demnitatea. M-am lăsat mereu ghidat de idealurile occidentale ale democrației, egalității și justiției”, le-a spus Thaci judecătorilor în februarie, la încheierea procesului.