Odată cu începerea noului an școlar în Austria, a intrat în vigoare o lege care interzice purtarea vălului în școli de către fetele sub 14 ani, potrivit BBC.

Legea interzice eșarfele de cap „tradiționale musulmane”, precum hijabul sau burka, în școlile publice și private din întreaga țară.

Ministrul Integrării, Claudia Bauer, din Partidul Popular (ÖVP), de orientare conservatoare, afirmă că vălul este „un semn al opresiunii și un mijloc de control al fetelor încă din cea mai fragedă copilărie”.

Însă criticii susțin că noua lege alimentează sentimentele anti-musulmane din țară și ar putea fi neconstituțională.

Legea a fost adoptată de coaliția condusă de conservatori, formată din trei partide de centru: ÖVP, Social-Democrații (SPÖ) și partidul liberal Neos. Aceștia susțin că legea reprezintă un „angajament clar față de egalitatea de gen” și are scopul de a proteja drepturile fetelor.

Carla Amina Baghajati, din cadrul Comunității Islamice Oficiale din Austria (IGGÖ), a declarat pentru BBC că organizația „se opune ferm acestei interdicții”.

„Considerăm că aceasta restricționează în mod nejustificat dreptul fundamental la libertatea religioasă și afectează în mod disproporționat fetele musulmane”, a spus ea.

„În loc să protejeze copiii, legea vizează o practică religioasă specifică și riscă să-i excludă tocmai pe acei copii pe care pretinde că îi susține.”

IGGÖ a declarat că va sprijini acțiunile în justiție inițiate de fete și de familiile acestora „care consideră că le sunt încălcate drepturile fundamentale” și care doresc să-și prezinte cazurile în fața Curții Constituționale.

Curtea a anulat o interdicție anterioară privind purtarea eșarfelor în școlile primare în 2020, pe motiv că aceasta contravine principiului neutralității religioase a Austriei.

Se așteaptă ca profesorii să aplice noua interdicție dacă observă un copil care poartă văl, organizând o serie de discuții cu elevul și cu tutorii săi legali.

În cazul unor încălcări repetate, trebuie sesizate serviciile de protecție a copilului, iar, în ultimă instanță, tutorii ar putea fi sancționați cu amenzi de până la 800 de euro.

Unii profesori și-au exprimat îngrijorarea cu privire la faptul că trebuie să aplice interdicția.

Sigi Maurer, din Partidul Verde, l-a acuzat pe ministrul educației, Christoph Wiederkehr, din partidul liberal NEOS, că „creează noi conflicte și le transferă asupra profesorilor”.

Ea a afirmat că profesorii se află „deja sub o presiune enormă” și că Wiederkehr dorește să „le impună rolul de polițiști” pe lângă celelalte atribuții ale acestora.

Partidul Libertății (FPÖ) de extremă dreapta, din opoziție, susține că interdicția actuală nu merge suficient de departe. Acesta solicită o interdicție generală a vălurilor și a acoperitoarelor faciale în școli, atât pentru elevi, cât și pentru profesori.

Ricarda Berger, din cadrul FPÖ, a declarat că „nu este loc pentru islamul politic în Austria și cu siguranță nu în școlile noastre”.

Cancelarul Austriei, Christian Stocker, liderul ÖVP, a solicitat recent o interdicție constituțională a islamului politic, declarând postului public austriac ORF că nu „dorește să trăiască într-un stat islamic”.

În Franța, de mai bine de 20 de ani, există o interdicție privind purtarea oricăror simboluri religioase vizibile, inclusiv a vălurilor, a turbanelor și a kippelor, în școli.

Legea austriacă diferă de legislația franceză prin faptul că vizează în mod specific acoperitoarele de cap purtate de femeile musulmane.

Austria, la fel ca alte câteva țări europene, printre care Franța, Belgia și Danemarca, interzice purtarea vălului care acoperă întreaga față (niqab sau burka) în spațiul public.

Baghajati a declarat că IGGÖ este îngrijorată de „o tendință îngrijorătoare” la nivel european, „în care provocările sociale complexe sunt reduse la măsuri simbolice îndreptate împotriva grupurilor minoritare”.

„Astfel de abordări pot atrage atenția politică, dar rareori rezolvă problemele de fond”, a spus ea.