Economia României a crescut de zece ori în ultimii 20 de ani, iar poveștile de succes ale companiilor românești și contribuția diasporei din Marea Britanie arată transformarea profundă prin care a trecut România, a declarat duminică, într-un interviu la Digi24, Giles Portman, ambasador al Regatului Unit al Marii Britanii şi Irlandei de Nord la Bucureşti.

Portman, care între 2003 și 2006 a condus din partea Regatului Unit negocierile pentru aderarea României și Bulgariei la Uniunea Europeană, a vorbit despre evoluția economiei românești, relația dintre România și Marea Britanie și contribuția românilor care trăiesc în Regatul Unit.

„În ultimii 20 de ani, economia României a crescut de zece ori”, a spus ambasadorul britanic.

El a amintit și de proiectele prin care a facilitat legături între companii și instituții românești și industria britanică, inclusiv sprijinirea unor companii românești care s-au listat la Bursa de Valori din Londra.

„Am luat cu mine un grup de parteneri români din sectorul guvernamental și cel non-guvernamental pentru a stabili legături cu industria tehnologică britanică. Am facilitat participarea unor companii românești care s-au listat la Bursa de Valori din Londra. Sunt povești de succes extraordinare pe care ne-ar fi fost greu să ni le imaginăm în urmă cu 20 de ani”, a declarat Portman.

Ambasadorul britanic: România ar trebui să vorbească mai apăsat despre propriile interese

Întrebat care consideră că este cea mai subestimată calitate a românilor, ambasadorul britanic a indicat modestia.

„Cred că românii sunt, de fapt, foarte modești. Îmi amintesc că, la Bruxelles, încercau să fie buni colegi, buni parteneri, să nu deranjeze status quo-ul, să construiască un consens. Și cred că toate acestea sunt lucruri minunate”, a spus el.

În același timp, Portman consideră că România ar trebui să își susțină mai vocal propriile interese în Uniunea Europeană.

„Acum am ieșit din Uniunea Europeană, iar al cincilea cel mai mare stat membru al UE este România. Cred că România ar trebui să-și apere interesele și să vorbească mai apăsat despre lucrurile care o afectează”, a declarat ambasadorul.

Un exemplu menționat de acesta este industria auto, unde lanțurile de producție din România și Marea Britanie sunt puternic interconectate. În acest context, Portman a vorbit despre necesitatea ca Regatul Unit să fie inclus în inițiative europene de tip „Made in Europe”, astfel încât companiile din cele două țări să poată continua să beneficieze de relațiile comerciale și industriale deja construite.

„Vom avea un summit UE–Regatul Unit la sfârșitul acestui an, sper. Există câteva propuneri care ar putea face cu adevărat diferența pentru relațiile România–Marea Britanie și pentru legăturile dintre oameni, cum ar fi un program de experiență pentru tineri, dar și pentru a ne asigura că Regatul Unit este inclus în propunerile europene «Made in Europe», pentru a ne asigura că industriile noastre auto, care sunt foarte integrate, continuă să prospere”, a spus Portman.

Mesajul este relevant pentru România în condițiile în care industria auto locală este parte a unor lanțuri de producție europene, iar relațiile comerciale cu Marea Britanie au rămas importante și după Brexit. Ambasadorul a indicat astfel industria auto ca unul dintre domeniile în care cooperarea dintre România, Marea Britanie și Uniunea Europeană poate avea implicații directe asupra companiilor.

„Cred că România ar trebui să vorbească mai apăsat în ceea ce privește propriile interese”, a subliniat ambasadorul.

Ambasadorul britanic: Contribuția românilor din Marea Britanie la buget depășește cu mult beneficiile primite

Ambasadorul a vorbit și despre comunitatea românească din Regatul Unit, pe care a descris-o drept una dintre cele mai active comunități de migranți din țară.

Portman a făcut referire la un raport prezentat în Parlamentul britanic în această vară, despre contribuția diasporei românești la economia Marii Britanii.

„Unul dintre lucrurile pe care le arată, cu date foarte clare, este că aportul românilor prin plata taxelor îl depășește cu mult, cu foarte mult, pe cel al familiilor românești care ar putea primi beneficii sociale de la guvernul britanic”, a spus ambasadorul.

Potrivit acestuia, raportul a concluzionat că românii reprezintă cea mai activă comunitate de migranți din Marea Britanie.

„Cred că trebuie să spunem acest lucru mult mai răspicat decât o facem în prezent”, a afirmat Portman.

„Mi-am refăcut garajul în Londra și s-a ocupat de el un constructor român”

Giles Portman a vorbit și despre percepția pe care românii o au în Marea Britanie, inclusiv în ceea ce privește profesiile în care aceștia sunt prezenți.

„Mi-am refăcut garajul în Londra și s-a ocupat de el un constructor român”, a povestit ambasadorul.

El a spus că există un stereotip potrivit căruia o persoană care apelează la servicii pentru renovarea sau repararea locuinței are șanse mari să găsească un muncitor român.

„Există această idee preconcepută că, dacă vine cineva să îți repare casa, sunt șanse foarte mari să fie român. La fel se întâmpla înainte cu instalatorii polonezi. Acum cred că este vorba despre constructorii români. Și acesta este un stereotip pozitiv. Cred că este un lucru grozav”, a afirmat Portman.

„Peste un milion de români” în Marea Britanie

Ambasadorul a abordat și modul în care sunt reflectate în presa britanică cazurile negative în care sunt implicați cetățeni români.

„Ca să fiu foarte sincer, există situații în care la știri se relatează despre evenimente negative, acte de criminalitate sau cazuri de deportare”, a spus el.

În același timp, Portman a subliniat că astfel de cazuri trebuie privite în contextul dimensiunii comunității românești din Marea Britanie.

„Când ai peste un milion de români care trăiesc în țara ta, este firesc ca, statistic vorbind, să existe și câteva persoane care comit fapte reprobabile. Însă este important de subliniat că, în contextul unei diaspore atât de numeroase, este vorba despre un procent infim din totalul persoanelor și acest lucru nu ar trebui folosit pentru a denigra contribuția majorității”, a declarat ambasadorul britanic.