Autoritățile federale desfășoară o anchetă penală care vizează un candidat la alegerile pentru Senatul SUA de marți, care poartă același nume cu senatorul republican în funcție, pe fondul acuzațiilor de „fraudă electorală” lansate de Donald Trump.

Administrația președintelui susține că Dan J. Sullivan, un profesor pensionar, a fost recrutat pentru a candida în alegerile din Alaska, cu scopul de a crea confuzie și de a atrage voturi care altfel ar fi mers către actualul senator Dan S. Sullivan.

Administrația susține că echipa de campanie a candidatei democrate la Senat, Mary Peltola, ar fi fost implicată în presupusa schemă. Aceasta neagă acuzațiile.

În cadrul alegerilor de la jumătatea mandatului din SUA, scrutinul din Alaska este considerat una dintre cursele pentru Senat care ar putea influența controlul asupra camerei superioare a Congresului, unde republicanii dețin în prezent o majoritate de 53 la 47 de mandate.

La un miting organizat vineri seară, Peltola, fostă membră a Camerei Reprezentanților, le-a spus susținătorilor că este „profund ofensată de aceste acuzații potrivit cărora aș fi avut vreo implicare în candidatura altcuiva”.

„Îmi doresc mai puțini candidați în alegerile primare. Nu încerc să atrag mai mulți competitori”, a declarat Peltola, adăugând că „nu are nevoie de niciun ajutor” pentru a-l învinge pe senatorul Dan S. Sullivan.

Agenții FBI au contactat persoane care au făcut donații pentru Dan J. Sullivan în două comunități izolate din Alaska și în alte două din Massachusetts, adresându-le întrebări despre o posibilă înșelăciune.

Charles Flint a donat 500 de dolari în timpul verii pentru ceea ce considera a fi o candidatură cu șanse reduse de succes, afirmând că îl respecta pe candidat pentru că „a avut curajul să intre în cursă”.

„Nu simt deloc că am fost indus în eroare”, a declarat el.

„Nu cred că există vreo confuzie”, a spus Flint, adăugând că intenționează să o plaseze pe democrata Mary Peltola pe primul loc pe buletinul său de vot, urmată de Dan J. Sullivan.

„Toată lumea știe cine este senatorul în funcție”, a adăugat el.

Un alt donator, Pat Campbell, a declarat: „Nu, nu am fost înșelați. Știam cui i-am făcut donația”.

Senatorul Dan S. Sullivan a criticat-o pe Peltola într-un interviu acordat sâmbătă postului Fox News, afirmând că „este imposibil ca Peltola să nu știe despre” presupusa schemă de recrutare a lui Dan J. Sullivan.

„Este o înșelăciune. Dar, în cea mai gravă formă a sa, este o dovadă de dispreț față de noi, locuitorii din Alaska”, a declarat el.

„Gândiți-vă ce au făcut. Încearcă să se asigure că locuitorii din Alaska își irosesc votul.”

Trump a descris cazul drept „fraudă electorală la cel mai înalt nivel”.

El a sugerat, de asemenea, că Dan J. Sullivan s-ar fi ascuns.

„Nimeni nu îl mai poate găsi acum, așa că știe că este vinovat”, a declarat președintele.

Departamentul Justiției a solicitat unui judecător federal să se asigure că sunt păstrate buletinele de vot care „ar putea fi afectate de confuzia alegătorilor”.

Prin cererea depusă în instanță, autoritățile au solicitat ajutorul judecătorului pentru obținerea unor documente de la echipa de campanie democrată și de la alte persoane, în vederea stabilirii „dacă candidatura lui Daniel J Sullivan este neserioasă sau frauduloasă”.

Administrația Trump a inițiat, de asemenea, o acțiune în justiție prin care solicită blocarea validării rezultatelor alegerilor pentru Senat din Alaska în cazul în care Dan S. Sullivan pierde.

Însă administrația statului Alaska, condusă de republicani, a cerut sâmbătă unui judecător federal să respingă definitiv procesul.