Marea Britanie și Uniunea Europeană trebuie să își coordoneze măsurile pentru a contracara expansiunea Chinei în industria auto, a declarat ministrul britanic al comerțului, Anas Sarwar, într-un semnal că Londra ar putea lua în calcul alinierea la tarifele europene pentru vehiculele electrice chinezești, relatează POLITICO.

O asemenea apropiere de politica comercială a Bruxelles-ului ar putea ajuta Marea Britanie să obțină acces la programul industrial „Made in Europe” al UE, care urmărește să favorizeze producția europeană în anumite sectoare strategice.

Întrebat de POLITICO, în marja Summitului de Afaceri Germano-Britanic de la Mansion House, dacă guvernul britanic ar lua în considerare impunerea unor tarife asupra vehiculelor electrice importate din China, Sarwar a declarat că discuțiile cu partenerii europeni continuă.

„Sectorul auto și parteneriatul rămân solide, dar trebuie oare să facem față provocării generate de expansiunea rapidă a Chinei? Desigur că da”, a spus ministrul.

„Cu cât Marea Britanie și UE colaborează mai mult și acționează în sincronizare, cu atât este mai bine atât pentru Marea Britanie, cât și pentru Uniunea Europeană”, a adăugat el.

Londra negociază cu Bruxelles-ul pentru a evita taxe suplimentare

Marea Britanie colaborează cu Comisia Europeană pentru a evita aplicarea unei taxe de 10% asupra vehiculelor electrice, care ar urma să intre în vigoare la începutul anului viitor, odată cu introducerea unor reguli de origine mai stricte în cadrul acordului comercial post-Brexit.

În paralel, guvernul britanic încearcă să obțină includerea companiilor din Regatul Unit în politicile europene „Made in Europe”, menite să sprijine producția industrială din UE.

Oficialii britanici consideră că Londra și Bruxelles-ul se confruntă cu provocări comune în relația comercială cu Beijingul, inclusiv în ceea ce privește practicile considerate anticoncurențiale ale Chinei. În opinia lor, o abordare coordonată ar putea fi mai eficientă decât măsurile adoptate separat de fiecare parte.

Legea europeană privind accelerarea industrială, care prevede un tratament preferențial pentru produsele fabricate în UE în anumite proiecte de achiziții publice, ar putea dezavantaja producătorii britanici dacă aceștia nu vor fi incluși în mecanism.

Guvernul german și unii oficiali europeni au susținut că refuzul Londrei de a se alinia tarifelor UE pentru vehiculele electrice chinezești i-a slăbit argumentele în favoarea includerii companiilor britanice în inițiativa „Made in Europe”.

Sarwar avertizează asupra riscurilor pentru industria europeană

În discursul susținut în fața liderilor de afaceri și a factorilor de decizie germani, Sarwar a afirmat că Marea Britanie și partenerii săi europeni trebuie să răspundă unor provocări comerciale similare, într-un context marcat de protecționism și de extinderea rapidă a Chinei pe piețele internaționale.

„Pe de o parte avem un protecționism agresiv, pe de altă parte avem un expansionism rapid, iar guvernele din întreaga lume, cu economii de dimensiuni similare cu a noastră, în Germania, trebuie să analizeze ce înseamnă acest lucru pentru lanțurile noastre de aprovizionare”, a declarat ministrul.

El a precizat că nu se opune politicilor europene de sprijinire a producției interne, dar a avertizat că acestea trebuie concepute astfel încât să nu afecteze companiile.

„Nu le spun colegilor noștri din UE că nu ar trebui să aibă o campanie „Made in Europe”. Noi avem o campanie „Made in UK””, a spus Sarwar.

„Ceea ce aș spune, totuși, este să nu provocăm consecințe neintenționate ducând reacția prea departe și prejudiciind astfel întreprinderile noastre”, a adăugat el.

Guvernul britanic nu a ajuns la un consens privind tarifele

Declarațiile lui Sarwar contrastează cu poziția mai rezervată exprimată anterior de secretarul de stat britanic pentru afaceri, Jonathan Reynolds.

Într-un interviu acordat POLITICO luna trecută, Reynolds a afirmat că argumentele economice ale Marii Britanii privind impunerea unor tarife asupra vehiculelor electrice chinezești diferă de cele ale Uniunii Europene.

El a subliniat că industria britanică este puternic orientată spre export și că eventualele taxe ar putea determina măsuri de retorsiune din partea partenerilor comerciali.

„Suntem un sector orientat spre export. Așadar, în mod evident, nu ar trebui să faci nimic care să-ți pună în pericol piețele de export și trebuie să ții mereu cont de măsurile de retorsiune dacă impui tarife”, a declarat Reynolds, descriind poziția Regatului Unit față de vehiculele electrice chinezești drept „fin echilibrată”.

Declarațiile celor doi miniștri indică faptul că Londra continuă să analizeze modul în care poate concilia protejarea industriei auto britanice, relațiile comerciale cu China și obiectivul de a aprofunda cooperarea industrială cu Uniunea Europeană.